Набеги викингов вызвал бум производства дёгтя
Производство дегтя и смолы в Скандинавии выросло после того, как викинги начали нападать на другие европейские страны.
Набеги викингов на другие европейские страны начались в 793 году, когда они напали на британский остров Линдисфарн, разграбили и сожгли находившееся там аббатство. За следующие 250 лет скандинавы завоевали части Шотландии, Ирландии и Королевства франков. В IX веке викинги открыли и заселили Исландию, а позднее — Гренландию, и доплыли до Америки. Викинги завоевали Сицилию и часть Апеннинского полуострова, династия Рюриковичей c IX века правила на Руси. Викинги торговали с Византийской империей и Багдадским халифатом.
Среди продуктов экспорта, которыми торговали скандинавы, были деготь и смола. Они использовались для выделки кожи, в качестве смазки и для защиты от коррозии, в качестве ароматизаторов и в лечебных целях. Но чаще всего деготь и смола применялись при обработке деревянных конструкций для их защиты и уплотнения.
В начале 2000-х гг. вблизи города Уппсала на востоке Швеции, рядом с доисторическим поселением археологи нашли несколько десятков воронкообразных ям. Судя по результатам геохимического анализа, их использовали для получения дегтя из сосны. По-видимому, в яму клали сосновую древесину, поджигали ее и закрывали торфом или древесным углем, чтобы контролировать доступ кислорода. Во процессе сгорания дерева деготь и смола скапливались на дне ямы, в специальной емкости, сделанной из досок или обожженной глины. Большинство ям датировались 100–400 гг. и были сравнительно небольшими — за один раз можно было получить до 15 литров дегтя.
Позднее археологи нашли ямы, которые были в 15–20 раз больше по объему, — в них можно было получить 200–300 литров за один раз. Эти ямы датировались периодом с 680 по 900 гг. — временем, когда викинги активно завоевывали одни европейские государства и торговали с другими. Эти ямы находились как минимум в восьми километрах от ближайшего человеческого жилья.
О том, что викинги использовали деготь и смолу при строительстве кораблей было известно из саг и археологических находок. Так, в захоронении в Саттон-Ху были найдены не только остатки просмоленной погребальной ладьи, но сосуд с дегтем, смешанным с опилками, который оставили в могиле вместе с другими погребальными дарами. В саге об Эрике Рыжем, в которой повествуется о путешествиях в Америку, упоминается «смоляная печать», которую, вероятно, использовали для защиты и изоляции древесины кораблей.
Археолог Андреас Хенниус из Уппсальского университета предположил, что размеры ям и их расположение вдалеке от поселений подтверждают возросшую потребность скандинавов в дегте и смоле, которая появилась по мере строительства все большего количества кораблей. Для создания корабля, способного перевозить большое количество людей, требовалось около 500 литров дегтя. А ямы для его получения теперь располагались ближе к необходимому ресурсу — древесине. Изготовлением дегтя, возможно, занимались рабы, которые летом на несколько месяцев уводили домашний скот на дальние пастбища. Не исключено, что часть сельскохозяйственных рабочих на летние месяцы освобождали от своих обязанностей и они занимались получением дегтя и смолы.
Вверху: Карл Расмуссен. Лето на побережье Гренландии около 1000 года
Источник: The Guardian