Современные кошки оказались крупнее кошек викингов
Исследователи объясняют это тем, что кошек стали лучше кормить.
Обычно размер животных при одомашнивании сокращается, например, средняя собака примерно на 25% меньше волка. Но новое исследование показывает, что кошки представляют собой исключение. По сравнению с временами викингов современные датские кошки стали на 16% крупнее.
Археозоологи Юлия Битц-Торсен из Университета Тромсё и Анна-Бригитта Годфредсен из Национального музея естественной истории Дании проанализировали кости кошек от конца бронзового века и до 1600-х гг., найденные в различное время в ходе археологических раскопок на территории Дании. В эпоху викингов кошки уже широко распространились в стране, их держали ради борьбы с мышами, а также разводили на мех. В 850–1050 гг. шкурки кошек высоко ценились. Многие кости, изученные Битц-Торсен и Годфредсен, были обнаружены в ямах, куда раннесредневековые меховщики сбрасывали тела кошек.
Каждую кость тщательно измерили и сравнили полученные данные с размерами костей датских кошек нового времени (с 1870 г. и до современности).
Оказалось, что в среднем датские кошки стали на 16% крупнее. Хотя авторы работы обследовали только датский материал, и их результаты не могут быть автоматически распространены на иные регионы, существуют и другие подтверждения увеличения размера кошек. Например, исследование 1987 года показало аналогичный результат для кошек Германии.
Возможным объяснением причин увеличения размера кошек может быть то, что по сравнению с эпохой средневековья их сталибольше ценить и лучше кормить. Не исключено, однако, и что какая-то эволюция произошла на генном уровне. Чтобы доказать или опровергнуть это предположение, необходимы сравнительные исследования ДНК средневековых и современных кошек.
Источник: Science