Древние индейцы ели ядовитых змей, причем в сыром виде и вместе с головой

Ученые впервые нашли археологические доказательства того, что древние индейцы ели ядовитых змей, причем вместе с головой.

В копролитах, оставшихся 1460–1528 лет назад на стоянке индейцев Конехо Шелтер на территории современного Техаса (США), исследователи из Уичитского университета штата Канзас нашли кости, чешую и один из ядовитых зубов змеи из семейства гадюковых, которую съели в сыром виде.

Исследованные копролиты датировали периодом 1460–1528 лет назад. Оказалось, что жившие на юге Техаса и севере Мексики, в нижнем течении реки Пекос охотники-собиратели питались растениями из рода юкка (Yúcca), одним из видов агавы (Agave lechuguilla) и, возможно, каким-то представителем опунций (Opuntia). В одном из копролитов ученые обнаружили мышиные кости и шерсть, а также чешую, кости и один из ядовитых зубов змеи из семейства гадюковых, вероятнее всего техасского гремучника (Crotalus atrox) или менее распространенного в этих местах медноголового щитомордника (Agkistrodon contortrix). Укус обоих этих видов змей может привести к летальным последствиям, хотя это случается довольно редко. Змею и мышь съели сырыми — исследователи не нашли на их останках следов приготовления.

Это первое археологическое доказательство того, что люди ели ядовитых змей. Ранее были известны только этнографические свидетельства этого. Рептилии не были излюбленной пищей древних охотников-собирателей, их ели, когда не было ничего другого. Но при этом со змей снимали кожу, отрубали им голову и готовили.

По мнению ученых, рептилию скорее всего съели во время какого-то религиозного ритуала. По поверьям некоторых американских племен, змеи могли управлять стихиями. В частности, некоторые индейцы считали гремучих змей демонами засухи, которых нужно было убить, чтобы они освободили воду и прекратили засушливый сезон. Например, на ацтекских рисунках, изображавших церемонии в честь бога дождя Тлалока, видны человеческие фигуры с гремучими змеями во рту. Археологи находили изображения змей и среди наскальных рисунков на реке Пекос. Причем, судя по стилю изображений, индейцы могли рисовать змей в измененном состоянии сознания, когда люди часто интерпретируют волнистые линии или зигзаги как змей. В засушливых областях на реке Пекос растет софора бокоцветная (Sophora secundiflora), кактус пейотль (Lophophora williamsii) и дурман (Datúra), в которых содержатся психоактивные вещества, поэтому достигнуть измененного состояния сознания было не особо сложно. Кстати, археологи уже находили бобы софоры на стоянке Канехо Шелтер.

На фото: ядовитый зуб змеи из семейства гадюковых, который нашли в копролитах

Источник: N + 1