Надгробие XVIII века оказалось резным пиктским камнем
На камне возрастом 1200 лет изображены реальные и фантастические животные.
При обследовании старинной церкви у шотландского города Дингуолл археологи обратили внимание на один из надгробных камней. Судя по эпитафии («Хью Маколай, Александр Маколай 2 января 1796 года»), он относился к XVIII веку, однако вырезанные на нём изображения оказались значительно древнее и, как полагают учёные, были созданы пиктами.
На данный момент известно около 350 резных камней VI–IX вв. н. э., создание которых приписывается древним обитателям Шотландии — пиктам. На большинстве пиктских камней изображение носит абстрактный характер, поэтому интерпретация их затруднена. Популярна версия, что узоры и рисунки на камнях носили протогеральдический характер, представляя собой символы различных семейств, а сами камни могли обозначать границы владений.
Две боковые грани найденного под Дингуоллом резного пиктского камня покрыты причудливо переплетённым орнаментом. На большой грани можно увидеть не только узоры, но также изображения вооруженного мечом и щитом воина с головой животного, двух волов и нескольких фантастических животных — гиппокампа (лошади с рыбьим хвостом) и кентавра с топором.
Исследователи предполагают, что на противоположной стороне камня может быть крупное изображение креста характерной формы (его находят примерно на 14% пиктских камней), но пока эта поверхность камня не расчищена. Также археологи полагают, что изначально камень был гораздо выше — не менее 1,8 метра. Сохранившаяся до наших дней его часть имеет высоту лишь чуть более метра.
Камень был извлечён с места раскопок, сейчас работа по его очистке и изучению продолжается в лаборатории.
Источник: BBC