В Англии найден римский могильник с большим количеством обезглавленных останков

Английские археологи обнаружили в Саффолке могильник римской эпохи с большим нестандартных захоронений. Всего на кладбище были похоронены 52 человека разного пола и возраста. Около 40% погребенных были обезглавлены, а их головы помещены между ног или сбоку от туловища.

Раскопки производились на участке, предназначенном под жилую застройку, в деревне Грейт-Уэлнетем близ города Бери-Сент-Эдмундс, который располагается на месте римского поселения III в. до н. э. Песчаный характер местных почв плохо консервирует органические материалы, и археологи, взявшиеся за охранные раскопи перед строительством, не ожидали найти здесь костные останки. Когда были обнаружены первые два скелета, причем в неплохой степени сохранности, площадь раскопок была расширена, в результате было обнаружено несколько десятков останков в хорошем состоянии.

Обычно римляне укладывали покойников в могиле на спину, размещая погребальный инвентарь рядом с телом. На таких кладбищах порой встречаются единичные нестандартные захоронения, связанные с казнями или со смертью от болезни, считавшейся опасной для живых. Здесь же, по словам археолога Энди Пичи, почти 60% погребений относятся к категории девиантных, то есть тех, в которых имеются отклонения от традиционного погребального обряда.

Энди Пичи полагает, что обезглавливания в данном случае могли не быть связаны с казнью.

«Похоже, что это специальный похоронный ритуал, который может быть связан с определенной группой местного населения. Возможно, он обусловлен их религиозными культами и верованиями. Головы были отделены от тел уже после смерти, путем аккуратных разрезов непосредственно под линией челюсти. В случае казни линия отделения головы от тела проходила бы по шее и не была бы столь аккуратна», — объяснил Энди Пичи.

По его мнению, частью этого культа могло бы представление о том, что голова служит вместилищем души, а следовательно требует особого отношения при погребении. Неясно, были ли эти верования присущи какой-то местной этнической группе или же их принес с собой один из народов, переселившихся в Британию из континентальной Европы, или даже рабы, ввезенные на остров римлянами в качестве рабочей силы. На этот вопрос можно будет ответить после анализа стабильных изотопов в зубной ткани, который покажет, где люди, похороненные в Грейт-Уэлнетеме, провели детство.

Впрочем, ученые сомневаются, что эти люди были рабами. Антропологическое обследование останков показало, что они были в основном здоровыми, хорошо питались и вовремя получали необходимое лечение, в том числе стоматологическое. Хотя среди погребенных имеется несколько детей, в основном это люди старше среднего возраста. Состояние зубов показывает, что многие из них часто лакомились сахаром и другими сладостями.

Источник: East Anglian Daily Times