Антропологи выявили вероятные останки Плиния Старшего

Команда антропологов повторно изучила человеческий череп, обнаруженный более 100 лет назад при раскопках в Стабиях, порту города Помпеи, и выдвинула предположение, что эти останки могут принадлежать знаменитому римскому писателю-энциклопедисту Плинию Старшему, автору «Естественной истории», погибшему в 79 г. н. э. при извержении вулкана Везувий.

Из писем племянника Плиния Старшего — Плиния Младшего, также известного писателя, — известно, что его дядя героически погиб во время извержения Везувия, пытаясь спасти своих друзей и успокаивая паниковавших местных жителей. До последнего времени считалось, что его тело бесследно пропало.

В начале 1900-х гг. инженер по имени Дженнаро Матроне обнаружил в Стабиях более 70 скелетов. Один из них явно принадлежал человеку из высшего сословия. При нем были обнаружены золотые украшения, а также меч, украшенный слоновой костью и морскими раковинами. Еще в то время Матроне предположил, что эти останки могли принадлежать Плинию Старшему. Однако над инженером посмеялись, а о его догадке надолго забыли. Однако сейчас ученые получили данные, говорящие в пользу гипотезы Матроне.

По словам антрополога Лучано Фатторе, остатки окаменелого вулканического пепла на черепе указывают на то, что он действительно был найден в слое, покрывшем землю в результате извержения Везувия. Данный факт прежде также подвергали сомнению.

Кроме того, ученые провели изотопный анализ, показавший что этот человек провел свои ранние годы в северной Италии, в том числе в Комо. Известно, что Плиний вырос именно в этом городе.

Из письменных источников известно, что Плиний Старший погиб в возрасте 56 лет. Но анализ износа эмали зубов нижней челюсти показал, что данный человек умер в возрасте от 30 до 40 лет. Впрочем, состояние черепных швов свидетельствует о том, что на момент своей смерти человек мог быть старше, чем «рассказали зубы». Так, изучение одной части черепа указывет, что неизвестный мужчина умер в возрасте от 33 до 58 лет, другой части — в возрасте от 48 до 65 лет.

Точку в спорах поставил анализ ДНК. Оказалось, что череп и нижняя челюсть, которые всегда считались останками одного человека, на самом деле принадлежали двум разным людям. Причем если череп принадлежал римлянину, то обладатель нижней челюсти был выходцем из Северной Африки, возможно, из Нумидии.

Несмотря на данные, полученные в ходе исследования, ученые не могут гарантировать, что череп принадлежал именно Плинию Старшему. Однако вероятность этого очень высока.

Фото: Luciano Fattore, Flavio Russo

Источник: Live Science