Дети египтян птолемейской эпохи не могли похвастаться хорошим здоровьем

Исследованные костные останки происходят из крупного некрополя в 30 км к югу от Каира, раскопками которого занимается польская экспедиция под руководством профессора Кароля Мыщливца из Института средиземноморских и восточных культур Польской академии наук и доктора Камиля Курашкевича с Факультета египтологии Варшавского университета.

Некрополь в Саккаре знаменит прежде всего погребениями вельмож эпохи Древнего царства, однако он продолжал использоваться и 2000 лет спустя, в птолемейский и римский периоды, когда тут хоронили уже не представителей элиты, а рядовых египтян. Археологи изучили около 500 погребений позднего периода. Из них 83 принадлежали детям. Столь малое в процентном соотношении количество детских захоронений удивительно, учитывая высокую детскую смертность в ту эпоху. Возможно, это связано с сосуществованием нескольких вариантов погребения детей — они могли захораниваться как на некрополе, так и внутри поселений. Останки 29 из этих детей, в возрасте от нескольких недель до 12 лет, и стали объектом исследования польских палеоантропологов во главе с доктором Ивоной Козерадской-Огунмакин из Университета Манчестера.

Большинство детей, останки которых были исследованы палеоантропологами, умерло в возрасте от 3 до 5 лет. Ученые связывают этот факт с низким иммунитетом в возрасте 2,5-3 лет — после того, как детей отлучали от груди.

Исследователи выявили в костях изменения, вызванные анемией, связанной с дефицитом в организме железа и витаминов B12 и B9, и хроническими инфекционными заболеваниями, такими как малярия. Специфические гипопластические линии на зубах также говорят о том, что организм тратил силы на сопротивление болезням в ущерб нормальному росту и развитию. Однако других изменений, связанных с продолжительными болезнями, в костях зафиксировано не было. Это может указывать на то, что заболевшие дети были так слабы, что их организм мог лишь очень недолго сопротивляться инфекциям и дети умирали еще до наступления необратимых изменений в костной ткани.

У многих детей отмечено отставание в развитии, которое могло быть связано как с болезнями, так и со скудной диетой.

Ещё одним характерным заболеванием, отмеченным у большинства исследованных детей, был хронический синусит, вызванный постоянным вдыханием очень сухого и пыльного воздуха.

В планах исследователей — более подробное изучение диеты и условий жизни погребенных.

На фото - доктор Ивона Козерадска-Огунмакин расчищает погребение.

Фото: Wojciech Wojciechowski

Источник: Science in Poland