Древнюю историю человечества изучили по изотопам свинца в гренландском льду

Британские, норвежские и датские исследователи проследили важнейшие европейские события древности и раннего средневековья по содержанию изотопов свинца в гренландских ледниках. На их основе они построили хронологическую шкалу событий в период с 1100 года до н. э. по 800 год н. э.

В древности основным источником выбросов свинца была высокотемпературная выплавка металлов из полиметаллических руд. В Европе в I тыс. до н. э. разрабатывалось несколько месторождений, где добывали серебро (один из основных металлов, из которых чеканили монеты), и в руде были примеси свинца. Например, в копях Рио Тинто на Иберийском полуострове добывали свинцово-серебряную руду и проводили выплавку при температуре около 1200 градусов Цельсия в течение 10 часов.

Гляциологи определяли содержание многих химических веществ в толще гренландских ледников в рамках проекта North Greenland Ice Core Project (NGRIP), который проводился в 1999-2003 годах. В том числе, ученые определили примеси в пробах льда, наросшего в период примерно с 1235 го. до н. э. по 1257 г. н. э. Авторы нового исследования под руководством Джозефа Макконнелла из Оксфордского университета использовали данные проекта, чтобы проанализировать выбросы изотопов свинца в период 1100 г. до н. э. — 800 г. н. э. Скорость атмосферного транспорта частиц, содержащих свинец, в Гренландию ученые рассчитывали по модели FLEXPART, которая симулирует траектории распространения частиц по воздуху и позволяет рассчитать их дисперсию. По соотношению изотопов свинца авторы статьи определяли, в каких месторождениях добывали свинец, найденный в Гренландии.

Оказалось, что увеличение выбросов свинца хорошо коррелирует с основными историческими событиями, происходившими в Европе. Устойчивый рост концентрации примесей в гренландских ледниках начался около 1000 г. до н. э., с появлением финикийцев в западном Средиземноморье. С середины IV до конца II вв. до н. э. сначала карфагеняне, а затем Римская республика разрабатывали серебряные рудники на Иберийском полуострове. Периодическое падение выбросов соотносится с периодами войн. Например, выбросы свинца упали во время Первой Пунической войны (264-241 гг. до н. э.), но после ее окончания выросли, так как карфагеняне увеличили добычу серебра, чтобы заплатить наемникам. В I-II вв. н. э. Римская империя добывала серебро не только на Иберийском полуострове, но и на территории современных Франции, Великобритании. Резкое падение добычи произошло во время так называемой чумы Антонинов, опустошительной эпидемии (возможно, черной оспы) в 165-193 гг. н. э. Период наименьших выбросов соответствовал кризису в империи, который продолжался с 235 по 284 гг. А прежнего «имперского» уровня выбросы свинца достигли только в раннем средневековье, около 750 г., когда короли из династии Меровингов начали добывать руду во Франции, а англосаксонские короли — в Британии.

На фото: роспись с изображением серебряных рудников в Чехии, около 1496 года

Источник: N + 1