Экономический спад в середине VI в. вызвали пандемия чумы и извержения вулканов

Команда археологов из университетов Бар-Илан и Хайфы (Израиль) обнаружила новые доказательства заметного экономического спада на окраинах Византийской империи, который произошел после крупной пандемии чумы в середине VI в. н. э.

Археологические свидетельства были найдены в выгребных ямах на поселениях того периода в пустыне Негев в Израиле. Ученым удалось извлечь из них около 11 тысяч семян и косточек различных растений, в основном винограда, пшеницы и ячменя. Изучение изменения содержания в культурных слоях семян и косточек позволило восстановить динамику хозяйственной жизни.

Полторы тысячи лет назад пустыня Негев являлась окраиной Византийской империи. В тот период климат там был гораздо более влажным и умеренным. Здесь часто шли дожди, что позволяло местным жителям успешно заниматься растениеводством, в том числе виноградарством.

Византийские тексты нахваливали так называемое «вино из Газы» (Vinum Gazetum). Оно описывается древними авторами как сладкое белое вино, которое экспортировалось из порта Газы по всему Средиземноморью и даже за его пределы.

Перевозили его, как правило, в «фирменных» амфорах, которые ранее археологи находили во многих странах. Очень много амфор из Газы было найдено и при раскопках в пустыне Негев.

Исследователи говорят, что знаменитое «вино из Газы» вполне могли производить именно здесь, хотя достоверно доказать это пока сложно. Однако изучение заполнения мусорных ям показало, что количество виноградных косточек в выгребных ямах стабильно возрастает в слоях, относящихся к IV — середине VI вв. А количество зерновых при этом неуклонно снижается. Это позволило исследователям выдвинуть гипотезу о том, что основой местной экономики в этот период стало именно виноградарство и виноделие на экспорт.

Но с середины VI в. виноградных косточек в выгребных ямах становится всё меньше и меньше. Причину экономического спада учёные связывают с двумя главными факторами. Во-первых, именно тогда разразилась пандемия чёрной чумы, которую также называют Юстиниановой. Она стремительно распространилась по всей территории Византии и даже за её пределами.

Во-вторых, примерно в то же самое время произошла еще одна катастрофа — климатическая. С 535 по 539 гг. произошла серий мощных вулканических извержений. Выбросы в атмосферу создали облака из серы, которые плохо пропускали солнечный свет. Это привело к тому, что в ряде южных регионов произошло значительно похолодание климата. Северная Европа в то время переживала период засух.

Израильские учёные считают, что древние мусорные ямы в пустыне Негев явственно указывают на связь похолодания климата и пандемии с экономическим крахом местных земледельцев, поскольку они совпадают по временным рамкам. Вероятно, виноградники начали гибнуть. Высокой была и смертность людей от чумы, что могло привести к дефициту рабочих. Всё это вкупе привело к тому, что Византия начала утрачивать свое могущество.

Источник: Phys.org