Генетики научились выделять ДНК из египетских мумий
Оказалось, что генетически древние египтяне были очень похожи на жителей Леванта.
Долгое время считалось, что генетические исследования древнеегипетских мумий невозможны, так как процедура бальзомирования и долгие годы в жарком климате непоправимо разрушают структуру ДНК. Но теперь группа ученых смогла успешно секвенировать геномы 90 мумий.
Под руководством Йоханнеса Краузе из Института наук о человеке Общества Макса Планка ученые применили методы секвенирования нового поколения, которые позволяют определять любые фрагменты молекул ДНК, присутствующие в образце, и выделять среди них те, что напоминают ДНК человека. В результате этих исследований ученые определили типы повреждений ДНК, характерные только для древних молекул, что позволит им отделять древнюю ДНК от современной, попавший на образцы, например, в ходе их обнаружения и хранения в музеях.
Краузе и его коллеги работали с головами мумий из захоронений в Абусир эль-Мелек, примерно в 100 км к югу от Каира. Головы были отделены в начале XX века, а теперь хранятся в двух немецких коллекциях: Музее древней и древнейшей истории в Берлине и в Тюбингенском университете. Возраст изученных мумий различен — они представляют 1500 лет египетской истории, вплоть до времен македонского и римского завоевания.
Образцы митохондриальной ДНК удалось выделить из зубной ткани 90 мумий из 151. По поводу ядерной ДНК Краузе сообщает, что ученые смогли получить очень мало образцов и большинство из них не прошло тесты на загрязнение. Поэтому в исследовании удалось использовать лишь три образца ядерной ДНК от трех мумий разного возраста.
Ученые сравнили полученные образцы с геномами древнего и современного населения Ближнего Востока и Африки. Они обнаружили, что генетически древние египтяне были очень похожи на этих людей, особенно на жителей Леванта. Генетика египтян демонстрировала поразительную стабильность на протяжении веков, хотя их страна в это время подвергалась чужеземным завоеваниям. Можно предположить, что митохондриальная ДНК, которая наследуется от матерей, не отражает генетические изменения, которые приносят в популяцию мужчины.
Но в определенный момент значительные изменения все-таки случились. Если в геномах древних жителей Египта почти не было черт населения тропической Африки, то сейчас у египтян от 15% до 20% митохондриального генома отражает субсахарское происхождение. Краузе полагает, что контакты между Египтом и центральной частью континента усилились с развитием работорговли или же в эпоху распространения ислама.
Источник: Nature