Китайцы начали осваивать верховую езду ещё в IV в. до н. э.

Анализ древних костей лошадей, обнаруженных в Шижэньцзигоу и Сигоу в Синьцзяне, на северо-западе Китая, показал, что люди в этом регионе освоили верховую езду ещё до начала функционирования Великого Шелкового пути. Это древнейшее прямое свидетельство верховой езды в Китае.

Скелеты 8 лошадей периода Сражающихся царств (V в. до н. э. — 221 г. до н. э.) сохранились почти полностью, что сделало возможным тщательное остеологическое исследование. Учёные обнаружили на костях типичные следы нагрузок от верховой езды, аналогичные тем, что наблюдались на других археологических раскопках и в современной ветеринарной практике. Подобные следы найдены на 60% из 240 исследованных позвонков. Они были сконцентрированы в позвонках нижней части спины, где лошадь испытывает наибольшую нагрузку от седока.

В черепах 6 лошадей имелись глубокие бороздки в носовых костях, вызванные тяжелым дыханием и усиленно развитыми мышцами, что указывает на большие физические нагрузки при жизни. У всех 6 лошадей с сохранившимися зубами обнаружились ссадины на вторых нижних премолярах, оставленные металлическими удилами.

Свидетельства верховой езды сохранили и останки людей из некрополей Шижэньцзигоу и Сигоу. Бедренные кости взрослых мужчин из нескольких захоронений имели изогнутый диафиз — аномалию, вызванную регулярной верховой ездой с раннего возраста, а также другие биомеханические факторы стресса, связанные с верховой ездой.

Известно, что в эпоху Сражающихся царств в военном деле широко использовались колесницы. Нынешние находки относятся ко времени не позже 350 г. до н. э. Археолог из Музея естественной истории Университета Колорадо Уильям Тейлор утверждает, что они иллюстрируют, как практика верховой езды стимулировала важные изменения в Китае.

«Мы не знаем, как лошади превратились из животных, которые запрягались в колесницы, в животных, участвовавших в изощренном кавалерийском бою. Теперь же мы получили первые ключи к разгадке этой истории», — заявил Уильям Тейлор.

Фото: Yue Le,Jian Ma

Источник: Chicago Tribune, Полит.ру