Новые находки на Аляске
На Аляске сделаны археологические находки, подтверждающие культурные связи с Азией, имевшие место более 700 лет назад
В ходе археологических раскопок на мысе Эспенберг (полуостров Сьюард, северо-западная Аляска) были найдены бронзовые пряжка и цилиндрическая бусина, не относящиеся к культуре местного населения. Артефакты обнаружены в жилище, расположенном на поселении, которое оставлено народом туле – предками современных инуитов. Поселение существовало 700–900 лет назад. Археологические исследования проводились специалистами Университета Пердью под руководством Х. Кори Купера.
Рентгено-флуоресцентный анализ показал, что предметы изготовлены из сплава свинца, меди и олова. Поскольку сам металл не может быть датирован, возраст пряжки определен по кожаному ремню, к которому она была прикреплена; его радиокарбонный возраст – 500–800 лет. Это соответствует и возрасту жилища, хотя исследователи отмечают, что бронзовые вещи могут быть несколько древнее, чем сооружение.
«Ременная пряжка является серийной продукцией и это беспрецедентная находка для того времени, – говорит Купер, – Она напоминает пряжки, использовавшиеся в конской сбруе и распространенные в северном Китае начиная с VI века до нашей эры».
Х. Кори Купер также отметил, что арктическое население использовало доступные местные металлы – самородную медь, железо и даже метеориты – но не умело выплавлять их. «Считается, что Арктика и субарктический регион – это тихая заводь, не имевшая технологического развития из-за того, что там проживает небольшое количество населения, – сообщил Купер, – однако местные жители не только использовали местный доступный металл, но также получали металл извне».
Как полагает Купер, найденные вещи были сделаны где-то в Евразии, после чего по торговым путям попали в Сибирь, а оттуда, через Берингов пролив, к предкам инуитов».
Таким образом, новые археологические находки являются дополнительным свидетельством культурных связей между Азией и коренными народами северо-американской Арктики, имевших место задолго до контактов с европейцами, которые начались в этом регионе только в конце XVIII века.
Подтверждение контактов населения Аляски и Азии не было для ученых полной неожиданностью. Ранее эта же экспедиция уже обнаруживала артефакты из меди – на другом памятнике, расположенном поблизости. Это были рыболовный крючок, иголка и маленький кусочек медного листа. Поселение, на котором были найдены эти предметы, датировалось XVII веком. Предполагается, что оно являлось элементом местной торговой сети, обеспечивающей обмен медью.