Родину чумы поместили на территорию Латвии
Выяснилось, что 5 тысяч лет назад блохи ещё не могли переносить «чёрную смерть».
В костях и зубах из захоронений охотников-собирателей на территории нынешней Латвии учёные нашли самые древние из известных науке обрывки ДНК чумной палочки. Их возраст — более 5 тысяч лет.
Ранее считалось, что древнейшие следы чумы находятся в Приуралье. Об этом свидетельствовали недавние находки в Поволжье и Пермском крае — в захоронениях возрастом около 4-5 тысяч лет. После их открытия многие палеогенетики предположили, что примерно 7-6 тысяч лет назад население Европы могло резко уменьшиться в результате первой массовой эпидемии чумы. Её разносчиками могли стать первые группы индоевропейцев, которые попали в регион в конце неолита.
«Наше открытие отодвигает время появления чумы примерно на две тысячи лет назад. Самое удивительное, что по набору генов найденные нами микробы были почти полностью похожи на своих средневековых потомков — за исключением тех участков ДНК, которые отвечают за распространение чумы блохами», — рассказал один из авторов исследования, профессор Кильского университета Бен Краузе-Киора.
Единственным исключением было то, что у древней бактерии в структуре гена pla не было тех вариаций, которые играют критически важную роль в выживании Yersinia pestis в пищеварительной системе блох и их передаче от насекомых к человеку.
Последнее, как считают авторы исследования, говорит о том, что древние жители Европы могли заражаться чумой только в результате прямых контактов с её носителями, в частности, после укусов заражённых грызунов. Всё это, по их мнению, ставит под сомнение теории, которые связывают резкие изменения в численности и генетическом разнообразии жителей древней Европы с первыми эпидемиями чумы. В своих ранних «версиях» чумная палочка не могла вызывать подобных эпидемий.
Источник: ТАСС