Ученые раскрыли тайну «врат ада»

Древние римляне и греки считали, что миры живых и мёртвых связаны и из нашего подлунного мира можно проникнуть в царство Аида, пройдя через специальные врата. «Врата в ад» были найдены археологами во многих местах в Средиземноморье. Они находились, как правило, рядом с храмами.

В 2013 году ученым удалось обнаружить одно из мест, которые древние римляне считали вратами в царство мертвых. Оно находится в древнем городе Иераполис на юго-западе Турции (современный Памуккале). 

Некогда здесь располагался небольшой храм, так называемый Плутониум, напротив которого и находились врата в ад — вход в пещеру, из которой исходил ядовитый газ.

Ранее здесь была найдена статуя, которую ошибочно приняли за статую Аполлона. На самом деле, это была статуя Аида, или Плутона, бога подземного мира.

О том, что это место считалось входом в царство мертвых, говорят также обнаруженные на ионических полуколоннах надписи с упоминанием Плутона и Персефоны.

Вот как это место описывает греческий географ Страбон, живший в 64 г. до н. э. — 24 г. н. э.:

«Это место окутано туманом, настолько плотным, что сквозь него с трудом можно различить землю. Любое животное, которое минует его, ждет смерть. Я бросил туда воробьев, и они немедленно умерли».

«Мы и сами убедились в смертоносных свойствах пещеры по время раскопок, — рассказал руководитель раскопок Франческо де Андриа, — Несколько птиц погибли на наших глазах, когда они подлетели близко к отверстию».

Мертвые птицы на раскопках

Однако же Страбон, описывая ритуал жертвоприношения быков, который проводился в Плутониуме, писал, что жрецы, приводившие жертвенных быков к пещере, могли спокойно приближаться к «вратам в ад». Он объяснял их иммунитет кастрацией.

Группа ученых из Германии и Турции нашла объяснение тому, как античным жрецам удавалось проходить невредимыми через «врата в ад» в то время, когда приносимые в жертву животные падали замертво без какого-либо вмешательства человека.

Две тысячи лет назад Иераполис находился в геологически активной зоне. Считалось, что местные термальные источники обладали целебными свойствами. В то же время через разлом в пещере выбрасывался углекислый газ. В месте выброса, как полагают археологи, и были построены «врата в ад».

3D реконструкция Плутониума (автор - Massimo Limoncelli)

Сейчас группа специалистов под руководством Харди Пфанца из Университета Дуйсбурга-Эссена более детально изучила источник и измерила уровень концентрации углекислого газа.

Оказалось, что в дневное время солнце рассеивает углекислый газ. Ночью же его концентрация была значительно выше. По словам ученых, наиболее опасным для живых существ дно арены было на рассвете, когда уровень углекислого газа на высоте 40 см от пола достигал 35%, что достаточно для того, чтобы вызвать смерть животного и даже человека в течение нескольких минут. Однако с увеличением расстояния до пола концентрация CO2 значительно падала.

По мнению исследователей, священники, скорее всего, осуществляли жертвоприношения поздно вечером или в утренние часы. Животные, которых приносили в жертву, были недостаточно высоки для того, чтобы они могли избежать воздействия углекислого газа. Рост же священников позволял им без ущерба для здоровья стоять на арене. Ученые предполагают, что люди могли даже находиться на камнях.

Харди Пфанц считает, что священники были осторожны и не подходили очень близко к вратам, приближаясь к ним только около полудня.

С этим мнением не согласны археологи из университета Соленто, открывшие Плутониум в Иераполисе в 2011 году. Они обнаружили множество древних лампад в непосредственной близости от «врат в ад», что, по мнению итальянских специалистов, свидетельствует о том, что священники заходили сюда и ночью, невзирая на опасный уровень углекислого газа.

Сейчас ученые планируют провести геохимические исследования ещё одних ворот в Аид, располагающихся в Акараке, также на территории современной Турции.

Фото: Francesco d'Andria

Источник: Science