Ученые выяснили, кто превратил Сахару в пустыню
Во всем виноваты люди и их козы!
Это сейчас Сахара — раскаленная безжизненная пустыня, а примерно шесть тысяч лет назад Сахара была зеленой и цветущей саванной, по которой бродили слоны и жирафы.
Профессор Сеульского национального университета Дэвид Райт полагает, что решающий вклад в опустынивание Сахары внесли люди — к таким выводам он пришёл, сопоставив археологические свидетельства с данными об изменении растительности.
Старт экологическому кризису положило одомашнивание скота и переход человека от охоты и собирательства к скотоводству. Скотоводство возникло около восьми тысяч лет назад у реки Нил и постепенно стало распространяться на запад континента. Довольно быстро в Сахаре начинает доминировать кустарниковая растительность, которая считается предвестником полного опустынивания. По мере того, как растительности становилось меньше, альбедо (количества света, отраженного от земли) увеличивалось, что, в свою очередь, влияло на атмосферные условия — муссонные дожди в Сахаре становились всё более и более редкими.
Локальные изменения быстро приняли региональный характер. Людей становилось все больше, и для скота им нужны были новые пастбища. Как только пастбища опустынивались, скотоводы переходили на другие земли — в результате пустыня расширялась еще дальше.
Дэвид Райт подчёркивает, что его мнение пока что является только теорией, — чтобы подтвердить или опровергнуть её, нужно исследовать донные отложения пересохших озёр, которые когда-то были в Сахаре.
Фото: Flavien Brail
Источник: Наука и жизнь