Учёные проследили, как рыцари-госпитальеры уничтожали лес на западе Польши

Природные экосистемы постоянно меняются по естественным причинам, а с наступлением антропоцена — ещё и под влиянием человека. Одно из последствий экономического роста — обезлесение территорий. Обычно считается, что исчезновение лесов началось с наступлением индустриальной экономики, однако новые исследования показывают, что этот процесс был запущен ещё в I тыс. н. э., когда население Европы осваивало новые земли под нужды сельского хозяйства.

Водно-болотные угодья очень чувствительны к изменениям в окружающем ландшафте, в частности, к уровню грунтовых вод, который зависит от состава и густоты окружающего леса. При этом сами болота и торфяники освоены гораздо хуже леса и хорошо сохраняют органические остатки, поэтому они представляют большой интерес для учёных как образцы относительно нетронутой природы, по которым можно воссоздавать палеоэкологические условия прошлых эпох.

Практических исследований экосистемы лес-болото в Европе не так много. Этот пробел решила восполнить группа польских и румынских экологов, геологов и историков под руководством Мариуша Ламентовича из Университета имени Адама Мицкевича в Познани.

Учёные исследовали Павский Луг — заповедный торфяник в окрестностях деревни Лагув. Люди жили на этой территории уже в бронзовом веке, а первые славянские поселения появились здесь в IX в. В X в. эта территория вошла в состав формировавшегося Польского государства. В 1249–1252 гг. она перешла во владение архиепископа Магдебурга, который начал её активное хозяйственное освоение. В окрестностях Лагува появились германские поселения, вытеснившие славянские племена. В 1350 г. магдебургский маркграф передал Лагув во владение рыцарей Ордена святого Иоанна Иерусалимского (т. е. госпитальеров). Они сделали Лагув административным и торговым центром региона, построили там замок и принялись интенсифицировать сельское хозяйство, чтобы получить с крестьян из 11 окрестных деревень максимальную выгоду в виде оброка продовольствием и деньгами и ренты за землю. Госпитальеры ввели трёхпольный севооборот, тяжёлые плуги и железные бороны. Всё позднее Средневековье в окрестностях разрастались поля и пастбища.

Ученые предположили, что эти экономические преобразования, связанные с переходом на территории Польши от родоплеменного строя к государству, вызвали необратимые изменения в структуре местного леса, а значит и торфяников.

Чтобы это проверить, из торфяника Павский луг подняли пятиметровый керн. В лаборатории из керна извлекли (через каждые 0,5-1 см) образцы пыльцы, растений, древесного угля и раковинных амёб — одноклеточных микроорганизмов, живущих в болотах.

Абсолютный возраст образцов определяли на основании данных радиоуглеродного датирования, предоставленных Познаньской радиоуглеродной лабораторией. Относительный возраст образцов был рассчитан в зависимости от глубины их залегания. Исторические данные взяли из различных хроник, летописей и старинных карт.

После этого были рассчитаны доли пыльцы древесных, недревесных и водно-болотных растений в каждом слое, концентрация частиц угля, а также проанализирован видовой состав окаменелых растений и амёб. В итоге учёные реконструировали три основных этапа землепользования на окружающей местности за последние 1500 лет.

Оказалось, что до прихода иоаннитов человек почти не влиял на местную экосистему. В 500-1350 гг. н. э. здесь преобладали травянистые растения и сфагнум, склереиды Nymphaea alba, живущие в открытой воде, что указывает на высокую влажность местности. Преобладали густые сосновые, берёзовые, ольховые и дубовые леса. Небольшое количество копрофильных грибов в нижних слоях свидетельствует о том, что в те времена здесь уже пасли скот. Это указывает на смешанное хозяйство, которое вели местные славянские племена — они совмещали выпас скота и выращивание злаковых культур. К лесу они относились бережно и почти на него не влияли — признаков интенсивной вырубки или пожаров не обнаружено. Таким образом, до появления здесь рыцарей-госпитальеров Павский Луг представлял собой заболоченную землю, окруженную нетронутым лесом.

Снизу вверх в слоях количество частиц древесного угля возрастает, а следов лесной растительности становится меньше, что можно считать первым свидетельством экономических изменений под влиянием человека, связанных, вероятно, с развитием Польского государства. Рост сельских и протогородских поселений в середине XIII в. привёл к ускорению вырубки лесов, на что указывает уменьшении численности граба (C. betulus) и всех широколиственных деревьев. Это значит, что уже в то время Европа начала терять широколиственные леса.

Наконец, с 1350 г. начался необратимый переход от лесных экосистем к сельскохозяйственному ландшафту. В соответствующих слоях не найдено остатков склеротид и других видов амёб, живущих во влажных условиях, зато появился таксон Alabasta militaris, характерный для засушливых торфяников. Это указывает на снижение уровня грунтовых вод. Изменился состав лесов, окружающих участок. Сосна (Pinus sylvestris) и дуб (Quercus) стали более многочисленными, а берёза (Betula) отступила. Появились растения лугов, например, подорожник (Plantago lanceolata), увеличилось количество злаков, таких как рожь, и псевдозерновых, типа гречихи. Уменьшение количества граба (C. betulus) и ольхи (Alnus) и увеличение количества угольных частиц указывают на то, что лес шёл, главным образом, на дрова в домашнем хозяйстве.

Рост числа злаковых в отсутствие копрофильных грибов говорит о переходе от использования территории как пастбищ к возделыванию земли. Увеличение количества зерновых явно связано с постепенной вырубкой лесов. Местность стала более открытой, что ознаменовало собой переломный момент для растительности и экосистемы водно-болотных угодий. Это совпадает с интенсификацией сельского хозяйства в период господства здесь иоаннитов. Следующие 400 лет сохранялся ландшафт с пастбищами, полями, лугами, небольшими дубовыми рощицами и болотом, состоящим из сфагнума. Местность стала более открытой и бедной видами, это изменило и состав почвы и гидрологию Павского Луга.

Таким образом, учёные на примере конкретной местности отследили, как феодальная экономика и усиленное заселение территории эффективно уничтожали первозданные леса. Всего 200 лет хватило на то, чтобы полностью уничтожить широколиственный лес на территории Павского Луга.

Источник: N + 1