В Израиле обнаружены пурпурные ткани времён царя Соломона
Зажиточные металлурги из Тимны могли позволить себе самые дорогие ткани древности.
Самым дорогим красителем древности был пурпур, который добывался из морских брюхоногих моллюсков мурекс различных видов. Его высокая цена была обусловлена высокой себестоимостью добычи: из 1 кг сырья после обработки получалось всего 60 г красящего вещества, а для 1 кг шерсти требовалось 200 г красителя. Поэтому позволить себе носить окрашенную пурпуром одежду могли только очень богатые люди.
Пурпурный краситель в древности производили из трёх видов моллюсков: Hexaplex trunculus, Bolinus brandaris и Stramonita haemastoma. Сырьё извлекали из красильных желёз моллюсков, в зависимости от дальнейшей обработки конечный продукт приобретал разные оттенки — от светловато-пурпурного до тёмного индиго.
Известно, что уже с начала II тыс. до н. э. пурпур играл важную роль в средиземноморской торговле. Археологи обнаружили древние фабрики по производству пурпура и огромные кучи пустых раковин на территории Туниса, Ливана, Палестины, Израиля, но находки окрашенных тканей на Ближнем Востоке до сих пор чрезвычайно редки. Из Сирии происходят немногочисленные свидетельства использования таких тканей в XVIII-XVI вв. до н. э., из Греции — в XII-XI вв. до н. э. В Израиле редкие образцы окрашенного пурпуром текстиля находили при раскопках в Масаде и в Иудейской пустыне, однако все они относились к римскому периоду истории Иудеи.
В 2013 г. на Холме рабов в долине Тимна в Израиле (в 300 км от побережья Средиземного моря) археологи обнаружили первые для территории Израиля образцы окрашенного текстиля доримского периода.
Холм рабов — участок в долине Тимна, где производили медь. Он заполнен отходами от производства, в основном шлаком от плавильных печей. Среди этих отходов во время раскопок археологи и нашли несколько фрагментов окрашенной ткани, сохранивших яркий цвет. Специалисты также отмечают, что название холма не отвечает исторической действительности, т. к. в древности металлурги были квалифицированными мастерами, державшими в тайне свои знания и умения, уважаемыми и ценными членами общества.
Специалисты из Управления древностей Израиля, университета Тель-Авива и университета имени Бар-Илана под руководством Наамы Сукеник и Эреца Бен-Йосефа провели радиоуглеродный анализ найденных в 2013 г. клочков ткани. По его результатам находки были датированы концом XI — началом X вв. до н. э. Это время соответствует периоду правления библейских царей Давида и Соломона.
Специалисты также определили химическую структуру красителя на сохранившихся фрагментах, чтобы убедиться в его животном происхождении. Удалось идентифицировать два вида моллюсков и опознать оттенки красителей. Особым открытием стал образец с двойным окрашиванием, когда для изготовления подходящего красителя использовали сырьё сразу двух видов моллюсков.
Также учёные экспериментальным путём воссоздали процесс получения сырья красителя из тысяч раковин мурекса. Затем последовали сотни экспериментов с контролируемым окрашиванием по методу, описанному древнеримским энциклопедистом Плинием Старшим в I в. н. э.
Находка на Холме рабов фрагментов пурпурных тканей указывает на социальное расслоение среди обитателей долины Тимна, которую исследователи считают частью библейского царства Идумея (Эдом). Зажиточные представители населения Тимны владели очень важным и ценным для раннего железного века ресурсом — медью — и могли себе позволить дорогую статусную одежду из пурпурных тканей. Кроме того, поскольку мурексов добывали только в море за сотни километров от Тимны, очевидно, что местные жители поддерживали торговые контакты с обитателями побережья. При этом, как уточняют исследователи, племена этого региона были полукочевыми, постоянных поселений на территории Эдома пока не обнаружено.