В Англии изучено погребение человека с камнем вместо языка

Необычное погребение было расчищено во время раскопок могильника римского периода (III-IV вв. н. э.) в окрестностях Станвика в Нортгемптоншире у реки Нен. Погребенный лежал в могильной яме на животе лицом вниз, язык у него, как полагают ученые, был ампутирован, а в место него в рот вставлен плоский камень.

Могильник в Станвике исследовался археологами в 1991 г. Тогда же было раскопано это необычное погребение, однако только сейчас у Комиссии по историческим зданиями и памятникам Англии появилась возможность исследовать череп в лаборатории с соблюдением всех условий обеспечения сохранности останков и чистоты образцов.

По словам Саймона Мейса, антрополога из Комиссии по историческим зданиями и памятникам Англии, «ранее такой обряд не фиксировался в археологических исследованиях. Это можно идентифицировать как выявление новой погребальной традиции. То, что умерший был похоронен лицом вниз, свидетельствует либо о том, что поведение этого человека выходило за рамки общепринятых норм, либо, что он представлял собой угрозу соплеменникам».

Ученые предположили несколько версий. По одной из них это был человек с расстройством психики, который повредил себе язык. По другой, он был лишен языка насильно — такая практика была распространена среди германских племен в качестве наказания за клевету. Однако, как отметил Саймон Мейс, «мы не знаем соответствий такому обычаю в римских законах. Нельзя сказать, что именно так оно и было, но и такой возможности исключить нельзя. Мы немного знаем об обычаях римской Британии по сравнению с самим Римом. Идея о возможной ампутации языка возникла у нас на основании других примеров захоронений в римской Британии, когда погребенного лишали какой-либо части тела. Мы знаем о десятке таких точно идентифицированных случаев. По большей части это было обезглавливание, после чего вместо головы в погребении размещался сосуд или камень. По аналогии с этим мы предположили, что камень во рту погребенного заменял вырезанный язык».

Подтверждение этой гипотезы было обнаружено при анализе костных останков. Как рассказал Саймон Мейс, «при удалении языка рот оказывается заполненным бактериями, после чего начинается инфекционный процесс. Действительно, мы обнаружили свидетельства инфекции в костях, что являлось подтверждением нашей гипотезы».

«Идея замены какой либо части тела неким предметом, — добавил он, — интересна сама по себе. Это могла быть попытка дополнить „неполное“ тело. Или, напротив, — идея заменить часть тела чем-нибудь неживым, например, камнем или фрагментом сосуда, чтобы нарушить целостность трупа». Такое действие могло магическим образом «обезопасить» живых от возможных зловредных действий со стороны умершего.

Погребение умерших вниз лицом периодически встречается в могильниках от эпохи позднего Рима до раннего саксонского периода. По объяснению Стивена Мейса, это также являлось «способом не допустить, чтобы умерший поднялся из могилы и принес вред живым».

«Характер захоронения указывает на то, что люди опасались покойного. Видимо, его поступки при жизни пугали общество. Возможно, его похоронили лицом вниз, чтобы помешать восстать из мертвых», — поделился соображениями исследователь.

Не исключено, что язык был ампутирован после смерти. Установить это позволят дополнительные исследования.

Фото: Комиссия по историческим зданиями и памятникам Англии

Источник: The Guardian