В Китае нашли древнейшее археологическое свидетельство курения конопли

Исследователи обнаружили древнейшее археологическое доказательство курения конопли. Они нашли каннабинол — продукт окисления активного вещества марихуаны тетрагидроканнабинола — в захоронениях возрастом 2500 лет в горах Памира на северо-западе Китая.

Хотя сегодня курение ассоциируется у нас с сигаретами, сигарами и трубками, но курительные трубки появились в Евразии только после открытия Нового Света, а доказательств, что такой способ курения существовал на континенте до этого, нет. В то же время вдыхание дыма, который получался в результате сжигания каких-то веществ, практиковался с древности.

Согласно молекулярным исследованиям, родиной конопли было Тибетское плато, где она появилась около 28,6 миллионов лет. Жители Азии начали употреблять семена конопли в пищу около 10 тысяч лет назад, делать из волокон конопли одежду — примерно 5,5 тысяч лет назад. Геродот в своей «Истории», написанной около 440 г. до н. э., рассказывал про скифов, которые жгли семена конопли во время очистительных ритуалов и вдыхали курившийся дым. Его свидетельство подтверждается и археологическими доказательствами: в одном из Пазырыкских курганов археологи нашли обугленные семена, которые по форме и структуре были похожи на семена дикой конопли. Однако достоверных доказательств того, что древние люди курили коноплю, до недавних пор не было. Также археологи находили остатки растений конопли в захоронениях в Китае, которые датируются 2400-2800 лет назад. Предположительно, их использовали в медицинских или ритуальных целях, но как именно, было неясно.

Ответить на этот вопрос отчасти смогли китайские и германские археологи под руководством Николь Бойвин из Института мировой истории Общества Макса Планка. Они обнаружили в захоронениях на зороастрийском кладбище на северо-западе Китая древнейшие свидетельства курения конопли.

Зороастрийское кладбище в местечке Цзирцзянкал в Синьцзян-Уйгурском автономном районе нашли в 2013 году. Его использовали около 2500 лет назад. В захоронениях обнаружили останки людей, часть из которых, предположительно, принесли в жертву. Помимо них археологи нашли многочисленные деревянные артефакты, в том числе 10 алтарей, которые, вероятно использовали в качестве курильниц. В некоторых из них остались обугленные камни.

Ученые проанализировали органический осадок с 10 фрагментов алтарей и четырех камней с помощью хромато-масс-спектрометрии. На девяти деревянных фрагментах и двух камнях они обнаружили каннабинол — слабое психоактивное вещество, которое образуется при окислении дельта-9-тетрагидроканнабинола, активного вещества марихуаны.

По мнению авторов исследования, практика использования конопли в качестве психоактивного вещества зародилась в Центральной Азии и по Шелковому пути распространилась в другие части континента.

«Эти результаты поддерживают гипотезу о том, что коноплю, как психоактивное вещество впервые использовали в горных районах на востоке Центральной Азии, а потом эта практика распространилась в другие регионы мира», — говорит Николь Бойвин.

Это предположение подтверждает изотопный анализ останков 34 человек с кладбища Цзирцзянкал. Судя по соотношению изотопов стронция (87Sr/86Sr), которое позволяет определить место рождения человека, 10 из них приехали из других мест. Однако алтарь, в котором жгли коноплю, оказался только в одной из 10 могил иммигрантов. Возможно, это указывает на то, что это была местная ритуальная практика.

На фото: алтарь из захоронения на кладбище Цзирцзянкал (автор фото: Xinhua Wu)

Источник: Science Advances