В Пиренеях найдена древняя смолокурня
1500 лет назад в мастерской с помощью пиролиза добывалась растительная смола.
Во Франции сотрудники Национального института превентивных археологических исследований (INRAP) при обследовании высокогорья в Восточных Пиренеях обнаружили остатки древней мастерской, в которой мастера при помощи пиролиза добывали растительную смолу.
Мастерская возрастом около 1500 лет была найдена в местечке Серра-де-Арти, которое расположено на высоте 1600 м над уровнем моря.
Археологи обнаружили остатки небольшой неплохо сохранившейся каменной печи. С ее помощью мастера добывали растительную смолу, известную под названием «pega». Ее извлекали из хвойных деревьев, принадлежащих к различным семействам. В данном регионе, по мнению исследователей, главным образом использовались сосны и можжевельник.
Смола находила широкое применение. Ее использовали для различных целей в зависимости от химического состава. Сосновые смолы характеризуются адгезивными и водоотталкивающими свойствами, которые люди использовали с доисторических времен. К примеру, сосновая смола активно использовалась в судостроении. Кроме того, сосновые и можжевеловые смолы традиционно входили в состав многих лекарств. Их использовали при изготовлении лечебных мазей и снадобий, обладавших отхаркивающими и антибактериальными свойствами. Применялись они и в ветеринарии. Из смол готовили препараты для лечения чесотки у овец и коз. Кстати, в некоторых регионах Восточного Средиземноморья подобное практикуется до сих пор, хотя массовая добыча смол при помощи кустарных каменных печей давно прекращена.
Исследователи установили, что в древней мастерской для получения смол использовался пиролиз — процесс термической обработки, при помощи которого и удавалось отделять одни органические вещества от других.
Археологам по текстам и результатам раскопок известно два способа, которые использовались в Европе в древности и в эпоху средневековья. В первом случае пиролиз является прямым, когда древесину укладывают под наклоном в форме жернова, обкладывают листьями и ветками и поджигают. Мастер следит за тем, чтобы не было открытого горения. Процесс пиролиза происходит внутри этой кучи, которая фактически тлеет, и смола постепенно вытекает из «жернова» по специальным желобам к вкопанному в землю сосуду для ее сбора.
Пиролиз также может быть косвенным, когда сырье, размещенное в печи, не имеет прямого контакта с огнем. Этот способ напоминает процесс копчения.
Фото: J. Kotarba, C. Cœuret, C. Durand
Источник: Institut national de recherches archéologiques préventives