В раннем и среднем голоцене Сахара была отличным местом для рыбалки
Ученые исследовали тысячи окаменелых костей из юго-западной Ливии.
Международная команда исследователей под руководством Вима Ван Неера из бельгического Музея естественной истории и Савино ди Лерниа из римского университета Сапиенца обнаружила в пустыне Сахара на юго-западе Ливии около 18 тысяч окаменелых костей, которые принадлежали древним рептилиям, амфибиям, птицам, млекопитающим и рыбе.
Горная гряда Тадрарт Акакус сегодня — это практически безжизненная местность. Однако относительно недавно это был цветущий регион.
Ученые определили, что большая часть найденных окаменелостей — это человеческие пищевые отходы: кости тех, кто был добыт древними людьми на охоте и рыбалке и съеден.
Удивительно, но примерно 80% фаунистических остатков — это кости рыб. На сегодняшний день удалось идентифицировать два вида окаменелых рыб — сом и тилапия. Последнюю также называют африканским карасем.
Нильская тилапия
Остальные остатки принадлежали птицам, млекопитающим, рептилиям, моллюскам и амфибиям.
Датирование показало, что эти отходы накапливались на протяжении длительного времени. Самые ранние относятся примерно к 10200 г. до н. э., самые поздние — примерно к 4650 г. до н. э. Это доказывает, что на протяжении большей части раннего и среднего голоцена Сахара была не пустыней, а богатым водой регионом. Здесь процветала жизнь, а фауна и, видимо, флора были очень разнообразны.
Рыбьи кости указывают и на то, что жившие здесь в ту эпоху люди были умелыми рыбаками. Место находки окаменелостей, вероятно, было стоянкой древних людей, которая использовалась тысячелетиями.
Исследователи подметили любопытную тенденцию. С течением времени доля рыбьих костей в общем количестве отходов стабильно сокращалась. Если в период от 10200 до 8000 гг. до н. э. она составляла 90% всех отходов, то есть люди тогда питались преимущественно рыбой, то в период от 5900 по 4650 гг. до н. э. она сократилась до 40%. При этом особенно сократилась доля тилапии. Ученые считают, что это связано с постепенным повышением температуры, которое привело к пересыханию рек и озер. При этом тилапия как вид начала в данном регионе быстро исчезать.
Сомы продержались дольше благодаря своей способности дышать атмосферным воздухом. Это позволяло им выживать на мелководье. Кроме того, местные жители, вероятно, постепенно сосредоточились на охоте и животноводстве, а рыболовство стало отходить на второй план.
Ученые отмечают, что проведенное исследование дает важнейшую информацию о драматических изменениях климата, которые привели к образованию самой большой и жаркой пустыни в мире.
Источник: Phys.org