Заболеваемость раком в средневековой Британии была в 10 раз выше, чем считалось ранее

По словам исследователей, это ставит распространенность рака до воздействия промышленных и табачных химикатов, вызывающих опухоль, примерно в десять раз выше, чем предполагалось ранее.

Ранее исследования древних костных останков на предмет заболеваемости раком чаще всего ограничивались исследованием внешней поверхности костей на предмет повреждений, вызванных болезнью. Считалось, что рак встречался в доиндустриальный период редко и поражал менее 1% населения.

Команда исследователей из Кембриджского университета объединила визуальный осмотр с использованием рентгенографии и компьютерной томографии для исследования 143 скелетов с шести средневековых кладбищ в городе Кембридж (Великобритания) и его окрестностях, датируемых VI-XVI вв.

«Большинство раковых заболеваний формируется в мягких тканях органов, которые давно распались в средневековых останках. Лишь некоторые виды рака распространяются на кости, и лишь некоторые из них видны на его поверхности, поэтому мы искали признаки злокачественных новообразований внутри костей. Современные исследования показывают, что от трети до половины случаев рака мягких тканей сопровождаются распространением опухоли на кости. Мы объединили эти данные с признаками образования метастазов в костной ткани, чтобы оценить уровень заболеваемости раком в средневековой Великобритании», — рассказал доктор Пирс Митчелл.

Исследование древних костных останков с использованием рентгенографии и компьютерной томографии для выявления признаков рака среди скелетных показало, что от 9 до 14% взрослых людей в средневековой Британии на момент смерти были больны раком.

«Используя компьютерную томографию, мы смогли увидеть раковые образования, скрытые внутри костей, которые снаружи выглядели совершенно нормально», — сообщила доктор Дженна Диттмар.

По словам исследователей, это увеличивает распространенность рака до начала эпохи воздействия промышленных и табачных химикатов, вызывающих опухоли, примерно в десять раз.

«До сих пор считалось, что наиболее серьёзными причинами плохого здоровья средневековых людей были инфекционные заболевания, такие как дизентерия и бубонная чума, а также недоедание и травмы в результате несчастных случаев или военных действий. Теперь мы должны добавить к одним из основных типов болезней, от которых страдали люди средневековья, ещё и рак», — заявила Дженна Диттмар.

Однако исследователи отмечают, что в современной Британии на момент сметри раком больны около 40-50% людей, что делает болезнь сегодня в 3-4 раза более распространенной, чем это было во времена средневековья.

На современные темпы распространения болезни влияют различные факторы, такие как воздействие табака, который начал импортироваться в Европу с XVI в. после колонизации Америки, эффекты промышленного загрязнения, которые стали повсеместными после промышленной революции XVIII в. Кроме того, увеличившаяся продолжительная продолжительность жизни даёт сегодня раку гораздо больше времени для развития.

На верхнем фото: останки погребённых на средневековом кладбище больницы Святого Иоанна Богослова в Кембридже (фото: Cambridge Archaeological Unit/St John's College)

Источник: Archaeology News Network