Жители Восточной Европы страдали от кариеса уже 9 тысяч лет назад

Польские археологи обнаружили древние следы кариеса на зубах людей, которые жили на территории современной Польши почти 9000 лет назад. Это открытие опровергает популярную теорию о более позднем происхождении данного заболевания.

До сих пор считалось, что до эпохи неолита люди не страдали от кариеса. Популярная теория гласит, что он появился лишь после того, как люди начали вести оседлый образ жизни, возделывать растения и употреблять в пищу большое количество продуктов из зерновых культур.

В разных частях Европы процесс неолитизации происходил в разное время. На юге, например, он начался примерно на две тысячи лет раньше, чем на севере. В той же Польше первые земледельцы появились около 7000 лет назад. То есть примерно в тот же период времени у местного населения должен был появиться и кариес.

Однако новое открытие опровергает эту теорию. Оказывается, кариесом страдали и охотники-собиратели. Ученые изучили останки людей, найденные еще в 1960-х гг. на северо-востоке Польши в национальном парке Бебжа. Их возраст составляет почти 9000 лет.

«Мы обнаружили кариес на зубах у трехлетнего ребенка и двух взрослых. В случае останков ребенка сохранились даже фрагменты челюсти. Более ранние исследования были основаны на метрических измерениях, также был определен возраст и пол этих людей. Однако в то время никто не оценивал их стоматологические заболевания», — рассказал профессор Яцек Томчик из Университета кардинала Стефана Вышинского в Варшаве.

Теперь учёные изучили их с помощью рентгенографии. В результате были обнаружены следы кариеса, который, впрочем, не очень сильно повредил зубную эмаль.

Следы сохранились на молярах, богатых бороздками. Исследователи не могут установить, развивался бы кариес, если бы эти люди прожили дольше. Но отчасти на этот вопрос ответил анализ изотопов углерода и азота, сохранившихся в зубах. Он помог определить рацион древних людей.

«Они употребляли в пищу много рыбы, вероятно, в основном осетровых. Пресноводные рыбы содержат аргинин, который обладает противокариесным эффектом. Это вещество сегодня даже добавляют в некоторые зубные пасты. Таким образом, благодаря рыбной диете кариес у этих людей мог дальше не развиваться», — сообщил антрополог Кшиштоф Шостек.

Причиной кариеса у охотников-собирателей могло стать употребление в пищу сладких плодов и ягод и, возможно, мёда. Данные продукты содержат довольно много углеводов, которые способствуют разложению тканей.

«У кариеса имеются различные причины, он связан не только с диетой. Многое зависит от частоты приема пищи и состава слюны. Хотя люди, потребляющие много сладкого, имеют более высокий риск развития кариеса. Из исследований останков того же периода, найденных в Испании или Португалии, мы знаем, что там кариес был более распространенным, чем в Северной Европе. Вероятно, одним из основных факторов этого различия была диета», — пояснил Кшиштоф Шостек.

Фото: J. Tomczyk

Источник: Nauka w Polsce