ВАСИЛИЙ АЛЕКСЕЕВИЧ ГОРОДЦОВ (1860-1945)

Василий Алексеевич Городцов (1860-1945) — выдающийся русский и советский исследователь, один из крупнейших отечественных археологов, талантливый педагог, воспитавший несколько поколений учеников, ставших известными специалистами в разных областях науки и просвещения. Будучи участником многих научных обществ и учреждений, В. А. Городцов внёс огромный вклад в развитие археологической науки, как в нашей стране, так и за её пределами.

Василий Алексеевич Городцов родился 11 (24) марта 1860 г. в селе Дубровичи, расположенном в бывшей Рязанской губернии. Свои первые шаги на научно-исследовательском поприще он начал делать на своей малой родине, обследуя памятники археологии в окрестностях Рязани. В 1888 г. он открыл и исследовал несколько неолитических стоянок, обнаружив множество каменных орудий. Начиная с этого момента, его дальнейшая судьба была тесно связана с археологией.

В период с 1880 по 1906 гг. Василий Алексеевич проходил военную службу, но не прекращал своей исследовательской деятельности и принимал участие в работе различных научных обществ и организаций. В 1891-1892 и 1898-1899 годах он трудился в тесном сотрудничестве с Рязанской и Ярославской учёными архивными комиссиями, а с 1898 по 1903 гг. работал в Ярославском естественно-историческом обществе.

Выйдя в отставку в 1903 г., он начал работать в Государственном историческом музее, с которым судьба связывала его более четверти века. К этому моменту он уже состоял действительным членом Московского археологического общества, получив это почётное звание в 1902 г.

В. А. Городцов среди учеников

Начиная с 1907 г. В. А. Городцов преподавал в Московском археологическом институте сразу на двух кафедрах — первобытной и бытовой археологии. Проработав здесь до 1914 г., вскоре он перешёл на работу в Московский городской народный университет им. А. Л. Шанявского, где трудился преподавателем в течение трёх лет (1915-1918 гг.), параллельно преподавая в Городском народном университете в Нижнем Новгороде. После утверждения в звании профессора Московского государственного университета Василий Алексеевич возглавлял подготовку молодых специалистов в области археологии, а также в течение нескольких лет руководил археологической секцией созданной в 1924 г. организации РАНИОН.

Пережив непростой период на рубеже 1920-х — 1930-х гг., когда В. А. Городцов повсеместно подвергался критике, он провёл несколько лет в Ленинграде, вернувшись в Москву только в 1934 г. После возвращения в столицу Василий Алексеевич несколько лет работал в звании профессора исторического факультета Московского Историко-философско-лингвистического института.

В. А. Городцов среди учеников

В отличие от многих своих предшественников, увлечённых археологией и изучением древностей, но занимавшихся этим преимущественно непрофессионально и на любительском уровне, В. А. Городцов стал одним из первых исследователей, использовавших в своей работе строгие научные методы. Он стремился в своей работе руководствоваться исключительно научными методами. Ярким подтверждением этого стала одна из его первых опубликованных научных работ, посвящённая русской керамике, вышедшая в свет в 1901 г. и ставшая настоящим прорывом в области систематического описания керамических технологий. Огромную ценность для науки имеют его исследования в области изучения эпохи бронзы степной полосы Европейской России.

Важное место в историографии занимает крупная обобщающая работа В. А. Городцова, посвящённая культурам эпохи бронзы в Средней России, в которой он классифицировал археологические комплексы, изученные его предшественниками весьма поверхностно. На протяжении многих лет этот труд оставался эталоном для исследователей ранних периодов истории Европейской части Советского Союза.

Помимо публикации научных трудов, Василий Алексеевич подготовил к печати курсы лекций, которые читал студентам Московского археологического института. Они вышли из печати в 1908 и 1910 гг. и были посвящены первобытной и бытовой археологии, долгое время оставаясь единственными в стране сводными курсами по археологии. В 1914 г. он завершил работу над книгой «Руководство для археологических раскопок», содержавшей ценнейшие методические указания и рекомендации по проведению раскопок для будущих исследователей.

Круг научных интересов В. А. Городцова не ограничивался только археологией, его привлекали и смежные отрасли знания — геология, нумизматика, этнография. В общей сложности он опубликовал более 200 научных работ, посвящённых широкому кругу вопросов.

Будучи человеком невероятно работоспособным и увлечённым, В. А. Городцов значительную часть своей жизни провёл занимаясь полевыми исследованиями — он открыл и изучил огромное количество памятников археологии, и хронологические рамки его исследований охватывали широкий период. Его интересовал и палеолит, и эпоха бронзы, и ранний железный век и средневековье. Так, например, в 1898 г. в ходе раскопок городища, расположенного близ села Городец, Василий Алексеевич первым среди отечественных археологов обнаружил весьма самобытную культуру раннего железного века, которая получила название в честь памятника, где была открыта. Целый ряд памятников археологии был исследован неподалёку от Нижнего Новгорода: остатки палеолитичеких стоянок у деревни Молитовки и у села Сормово. Кроме того, он исследовал неолитическую стоянку Волосово, а также могильники волосовской культуры, также выделенной В. А. Городцовым. В списке памятников, оказывавшихся в поле зрения этого выдающегося учёного — и Московский Кремль, и Переяславль Рязанский, и Старая Рязань.

В. А. Городцов вместе с  А. В. Орешниковым

Все свои наблюдения, переживания и происходившие в его жизни события В. А. Городцов описывал в дневниках, которые вёл на протяжении многих лет. Эти записи не только представляют собой уникальный источник, поскольку охватывают полувековой период истории страны, наполненный переломными и трагическими событиями, но позволяют представить, как развивалась археологическая наука в столь непростое время. Василий Алексеевич старался делиться своими уникальными знаниями не только с учениками, но и со всеми заинтересованными историей своей родины. Он внёс огромный вклад в становление археологии как науки, стоял у её истоков, став одним из крупнейших исследователей рубежа XIX-XX вв.