С 1967 г. кафедра археологии Исторического факультета Московского Государственного Университета им. М. В. Ломоносова проводит раскопки греко-скифского городища, расположенного в Северо-Западном Крыму, близ детского санатория «Чайка» в пригороде г. Евпатории. Поселение и его курганный некрополь, который расположен ближе к пос. Заозерное, являются одними из крупнейших и важнейших античных памятников региона. Городище «Чайка» — аутентичное его название пока не установлено — было основано греками-херсонеситами как опорная база для сбора сельскохозяйственной продукции перед её отправкой морским путем в Херсонес.
Греческий период в истории поселения датируется серединой IV — третьей четвертью II вв. до н. э. Позднескифский период относится к последней четверти II в. до н. э. — I в. н. э.
В 1967–1986 гг. исследование памятника проводилось Крымской археологической экспедицией МГУ под руководством известного специалиста по археологии раннего железного века и античности, выдающегося скифолога Ирины Владимировны Яценко (1921–2014).
В 1987–2007 гг. и в 2011 г. экспедиция возглавлялась Еленой Александровной Поповой, в 2008–2010 гг. и 2012–2014 гг. — Татьяной Валерьевной Егоровой.
Крымская археологическая экспедиция МГУ — один из важнейших элементов российского научного присутствия в Крыму, наряду с экспедициями других учреждений. В сложных экономических условиях 1990-х гг. и в 2000-е гг., когда исчезли многие археологические коллективы с не менее славным прошлым, экспедицию удалось сохранить благодаря самоотверженной работе коллектива и его руководителей, студенческой практике Исторического факультета МГУ, а также поддержке Российского гуманитарного научного фонда.
С присоединением Республики Крым к Российской Федерации начался новый этап в жизни экспедиции.
Весной 2015 г. Центр палеоэтнологических исследований предложил Кафедре археологии МГУ поддержать Крымскую экспедицию и выразил готовность, в полном соответствии со своими уставными целями, активно соучаствовать в её проведении — как в научном, так и в хозяйственном отношении.
С июля 2015 г. Крымская археологическая экспедиция продолжила свою работу уже как совместное мероприятие Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова и Научно-просветительского Центра палеоэтнологических исследований. Экспедицию вновь возглавила доцент кафедры археологии МГУ к. и. н. Е. А. Попова, заместителем начальника экспедиции стал к. б. н. Д. В. Пежемский.
Исследования греко-скифского городища «Чайка» и его некрополя — этого значимого античного памятника западной части Крымского полуострова — продолжились. В экспедицию вернулась археологическая практика Исторического факультета МГУ, привлечены волонтеры из разных городов России. Научными сотрудниками экспедиции проводятся лекции и экскурсии, в том числе — на соседние античные памятники Северо-Западного Крыма.
Полевые работы 2015–2016 гг. были сконцентрированы на изучении некрополя, что наиболее важно для Центра палеоэтнологических исследований. Открыто несколько новых захоронений, в том числе — уникальное двойное погребение со «стелой». В 2016 г. возобновились работы и на городище. Начаты исследования в западной его части, где раскрывается новый комплекс греческих строительных остатков, находящихся под сооружениями позднескифского периода. Открытие совершенно нового античного комплекса может изменить прежние взгляды на греческое поселение «Чайки».
Новый этап жизни Крымской археологической экспедиции ознаменовался многими методическими инновациями и междисциплинарными исследованиями: составлен новый топографический план некрополя; сделана полная тахеометрическая съемка памятника; создана система реперов; применяются такие технические приемы как просеивание и промывка отдельных участков культурного слоя и заполнения ям, расчистка и графическая фиксация поверхности каменных насыпей курганов и много другое.
В планах экспедиции — вернуться к изучению грунтового некрополя у пос. Заозерное, создать геоинформационную систему по всем погребальным комплексам «Чайки», провести дополнительную фиксацию уже изученных в 1970–1980-е гг. погребальных сооружений. В конечном итоге планируется воссоздать многостороннюю картину жизни на городище и культурных трансформаций, здесь происходивших, охарактеризовать по данным археологии, физической антропологии и генетики этногенетические процессы, имевшие место в Тавриде в эпоху эллинизма и римское время.
Библиография
Попова Е. А., Пежемский Д. В., Беловинцева Н. И. Городище Чайка, некрополь и каменоломня античной эпохи на окраине Евпатории в Северо-Западном Крыму: итоги и перспективы исследования // Исторические исследования. - 2005. - № 3. — статья доступна для чтения по ссылке
