В городах древних майя были парки

Древний город майя Тикаль был крупным мегаполисом, в котором проживало несколько десятков тысяч людей. Город состоял из дорог, мощёных площадей, пирамид, храмов и дворцов, а также тысяч жилых домов.

В условиях засушливого климата, когда дождей не бывало по пять месяцев подряд, источником жизни в Тикале были водохранилища — важнейшие источники питьевой воды в городе.

Исследователи из Университета Цинциннати и Калифорнийского университета (США), изучавшие водохранилища Тикаля, выяснили, что они были обсажены деревьями и дикой растительностью, что обеспечивало живописную природную красоту в центре оживленного города.

Учёные из Калифорнийского университета разработали новую систему для анализа ДНК древних растений из придонных отложений храмовых и дворцовых водоемов Тикаля, чтобы определить более 30 видов деревьев, трав и цветущих растений, которые произрастали на их берегах более тысячи лет назад. Их находки нарисовали картину пышного оазиса. Древние майя позволяли набережным оставаться нетронутым лесом, который помогал предотвращать эрозию и являлся источником лекарственных и съедобных растений.

«Почти весь центр города был заасфальтирован. В засушливый сезон было довольно жарко. Поэтому было бы разумно, чтобы у них были красивые и прохладные места прямо вдоль водохранилища. Должно быть, это было прекрасно — смотреть на воду и деревья, и это было излюбленное место правителей и их семей», — рассказал палеоэтноботаник Дэвид Ленц, профессор биологии Колледжа искусств и наук Калифорнийского университета.

Одним из часто встречавшихся на берегах водохранилищ деревьев был рамон, или хлебный орех, — доминирующий вид тропических лесов Гватемалы.

Среди десятков растений, произрастающих в этом регионе, учёные обнаружили следы дикого лука, инжира, черёмухи и двух видов трав.

Сегодня Тикаль представляет собой собой живописный национальный парк, окруженный первичным тропическим лесом. Но более 1000 лет назад местность выглядела совершенно иначе. Вместо тропических лесов центр города был бы окружен домами и земледельческими участками, где выращивались кукуруза, бобы и тыква, необходимые для пропитания 60-титысячного населения города. Учитывая задокументированное широко распространённое обезлесение вокруг Тикаля в период расцвета города, присутствие нетронутого леса внутри города было особенно ценным.

Дэвид Ленц полагает, что эти дикие территории, ярко контрастировавшие с центральной частью города, практически полностью покрытой штукатуркой, были своего рода эквивалентом парка, по крайней мере, для его элиты.

«Не знаю, насколько они были публичными. Это был священный район города, окружённый храмами и дворцами», — сообщил Дэвид Ленц.

«Учитывая, что майя были лесной культурой, в космологии которой леса занимали важное место (например, имела место вера в священные деревья, поддерживающие небо), наличие священной рощи, примыкающей к источнику, в центре города было чрезвычайно мощным символом — что-то вроде космоса в миниатюре», — сообщил Николас Даннинг, профессор географии Калифорнийского университета.

Фото: Liwy Grazioso Sierra, Jimmy Baum

Источник: University of Cincinnati