Великана из Серн-Эббас датировали эпохой средневековья
Возможно, гигант изображал местного англосаксонского бога, с почитанием которого боролась церковь.
Новые исследования подтвердили, что знаменитый геоглиф «Великан из Серн-Эббас» в английском графстве Дорсет датируется эпохой средневековья.
Гигантская фигура обнажённого мужчины была вырезана на склоне холма у нынешней деревни Серн-Эббас путём удаления с меловой породы поверхностного слоя дёрна. Рост великана составляет 55 м, ширина — 51 м (за счёт расставленных рук). В правой руке он держит дубинку длиной 37 м. Споры о датировке геоглифа велись столетиями. Согласно одной из популярных гипотез, фигура возникла в римскую эпоху и могла изображать античного героя Геракла. Другая распространённая версия предполагает, что обнажённый гигант является портретом местного бога плодородия. Наконец, по мнению ряда исследователей, геоглиф является поздним и изображает карикатуру на Оливера Кромвеля.
Проведённое в 2020 г. исследование образцов, взятых со стоп и локтей великана, выявило микроскопические раковины двух видов улиток, появившихся в Британии лишь в XIII–XIV вв.
Исследователи из Национального фонда (National Trust) использовали оптически стимулированную люминесценцию для анализа образцов почвы, взятых из самого глубокого слоя меловых отложений. Люминесцентный анализ позволяет определить, когда минералы в последний раз подвергались воздействию солнечного света. Выяснилось, что самый ранний слой геоглифа появился между 700 и 1100 гг.
«Многие археологи и историки думали, что он был доисторическим или постсредневековым, но не средневековым. Все были неправы, и это делает эти результаты ещё более захватывающими», — заявил старший археолог Национального фонда Мартин Папуорт.
Полученная дата связывает геоглиф с историей близлежащего аббатства Серн, которое было основано в 987 г. Согласно некоторым источникам, аббатство было создано для обращения местных жителей, поклонявшихся раннему англосаксонскому богу, известному как Хайль или Хелит.
«Возникает вопрос, не был ли гигант изначально изображением этого бога?» — интересуется Мартин Папуорт.
Любопытно, что сохранившиеся документы из аббатства Серн не упоминают великана. Однако полевые археологические и научные исследования не обнаружили никаких свидетельств того, что гигант был намеренно закрыт.
«Вероятно, он был создан очень рано, может быть, в позднесаксонский период, но затем был забыт. Но на каком-то этапе при слабом солнечном свете люди увидели эту фигуру на холме и решили заново вырезать её. Это могло бы объяснить, почему он не фигурирует в записях аббатства или в источниках эпохи Тюдоров», — рассказал Мартин Папуорт.
«Что лично меня радует, так это то, что результаты, похоже, положили конец теории о том, что он был создан в XVII веке как карикатура на Оливера Кромвеля. Я думаю, эта гипотеза унижала великана. На самом деле весьма вероятно, что он имел религиозное значение, хотя и языческое», — заявил Гордон Бишоп, председатель Исторического общества Серна.
Учёные планируют продолжать исследования обстоятельств возникновения, забвения и позднейшего открытия Великана из Серн-Эббас.
Источник: National Trust