ОКСИРИНХ

Оксиринх — древний город, располагавшийся неподалёку от современной деревни Аль-Бахнаса в 20 км западнее Нила и в 160 км на юго-запад от Каира.

Топоним «Оксиринх» имеет греческое происхождение, древнеегипетское название города — Пемдже, или Пер-меджет. В основу этого топонима легло название почитаемого в этом городе культового животного — нильской рыбы меджет, называемой по-гречески оксиринх, что переводится  как «острорылая». Согласно мифу, эта рыба съела пенис бога Осириса, коварно убитого и расчлененного своим братом Сетом.

Статуэтка рыбы меджет из Оксиринха

В период Позднего царства Оксиринх являлся административным центром XIX нома Верхнего Египта и играл далеко не последнюю роль в экономической жизни страны, а местные жители славились своими навыками проводников торговых караванов. Покровителем города считался бог Сет, а высеченный на стене храма Хора в Эдфу текст гласил о том, что именно в номе, столицей которого являлся Оксиринх, разыгралась битва между Хором и Сетом. Упоминание о Пер-меджете встречается на стеле Пианхи. Однако археологические слои эпохи фараонов в Оксиринхе не найдены.

Важную роль в экономической и культурной жизни Египта Пер-меджет получил в греко-римский период, когда за ним закрепилось наименование Оксиринх. 

В римскую эпоху размеры города составляли приблизительно 0,8×2 км, а проживало в нём не менее 30 тысяч человек. Застройка Оксиринха включала в себя жилые и общественные здания, а также многочисленные святилища и храмы, посвященные как египетским и синкретическим богам (Осирису, Серапису, Зевсу-Амону и Гере-Исиде), так и греческим (Аполлону, Гермесу, Деметре) и римским (Марсу, Юпитеру). Среди обнаруженных во время раскопок монументальных построек — вмещавший 11 тысяч зрителей театр, ипподром, несколько общественных бань, гимнасии, а также две пристани. В документах, датированных римским и византийским временем, встречаются упоминания о местном гарнизоне. По-видимому, здесь также располагались казармы для военных.

Галерея храма Осириса в Оксиринхе (автор фото: Bombaladan)

В византийский период в Оксиринхе располагалась резиденция епископа, город имел достаточно серьёзное политическое значение. При императоре Юстине II (565-578 гг.) древнему городу присвоили новое имя, он стал называться Новым Юстинополем, но уже при преемнике Юстина — Тиверии Константине (578-582 гг.) было возвращено прежнее название. В 641 г. Оксиринх завоевали арабы.

Оксиринх примечателен тем, что, несмотря на своё далеко не последнее значение в жизни Египта, он не обладал каким-либо специальным статусом. Поэтому, в отличие от Александрии или Антинополя, Оксиринх можно в большей степени считать «типичным» египетским городом, изучение которого может пролить свет на характер развития большинства городов Древнего Египта. До наших дней дошло большое количество письменных и археологических свидетельств, раскрывающих различные аспекты жизни Оксиринха.

Первым европейцем, предпринявшим попытку сделать археологический обзор территории, на которой располагался древний Оксиринх, был Доминик Виван Денон, в 1798-1800 гг. сопровождавший Наполеона Бонапарта во время Египетского похода. 

Оксиринх в рисунках Доминика Вивана Денона

Полноценное изучение памятника археологами началось лишь спустя столетие, в 1897 г., когда к раскопкам в районе Эль-Бахнасы приступили английские исследователи Бернард Гренфелл и Артур Хант. 

Бернард Гренфелл (слева) и Артур Хант (справа) на раскопках в Оксиринхе

Археологов ждала удивительная находка — благодаря особенностям засушливой почвы в Эль-Бахнасе и отсутствию плотной застройки в XIX-ХХ вв. в городе было обнаружено несколько тысяч папирусов, охватывающих период с III в. до н. э. до VII в. н. э.

Раскопки в Оксиринхе, 1903 г.

Когда-то выброшенные за ненадобностью папирусы сохранили тексты на греческом языке и латыни, а также демотические, сирийские, коптские и древнееврейские тексты. В основной массе папирусы представляли собой юридические документы: договоры об аренде, завещания, судебные записи. Незначительную часть составляли литературные тексты, среди которых присутствовали произведения греческих и римских авторов, а также списки Ветхого и Нового Заветов. 

Объём найденных документов оказался столь велик, что первооткрыватели Оксиринхских папирусов посвятили изучению древних текстов почти всю свою жизнь. Экспедиция Б. Гренфелла и А. Ханта завершила работы в Оксиринхе в 1906 г., после чего исследователи сосредоточились на публикации материалов. Но уже вскоре раскопки продолжились благодаря итальянским археологам Эрменеджильдо Пистелли, работавшему в Оксиринхе в 1910 г., и Эваристо Бречча, руководившему исследованиями в 1927-1928 и 1934 гг. В 1922 г. работы в Оксиринхе также проводил выдающийся британский археолог Уильям Флиндерс Питри.

Стилус для письма из Оксиринха

Отечественных исследователей также интересовала история Оксиринха и его папирусы. Советский папиролог И. Ф. Фихман в 1970-х гг. изучал на основе текстов особенности социально-экономических отношений в Оксиринхе. В 1976 г. в свет вышла его монография «Оксиринх — город папирусов».

Археологическое изучение Оксиринха продолжилось и в конце ХХ в. В 1982 г. в ходе раскопок близ Эль-Бахнасы археологи обнаружили гробницы саисского периода. Исследования некрополей саисского и римского периодов и картографирование местности продолжались с 1992 по 2002 гг.

Погребальная статуя римского периода из Оксиринха