ОСТИН ГЕНРИ ЛЭЙАРД (1817–1894)

Остин Генри Лэйард (Austin Henry Layard, 1817–1894) — британский археолог, открывший в Ираке ассирийскую столицу Ниневию.

Остин Генри Лэйард родился в семье потомков гугенотов в Париже 5 марта 1817 года. Его отец, британский подданный, долгое время живший на Цейлоне, переехал в Европу из-за проблем со здоровьем, и детство будущего исследователя прошло в этой части света. Из Франции семья Лэйардов перебралась в Италию, обосновавшись во Флоренции, а когда Остину исполнилось 12 лет, родители отправили его на обучение в Британию.

Получив школьное образование, в 1834 году юноша устроился в компанию своего дяди, адвоката Бенжамина Лэйарда. В его фирме Остин проработал пять лет, а затем решил продолжить свое дело в Индии и в 1839 году вместе со своим компаньоном Эдвардом Митфордом собрался в поездку на Цейлон. Их путь лежал через страны Ближнего Востока: Сирию, Палестину, Ирак и Иран. Эти места произвели на Лэйарда такое сильное впечатление, что он на несколько лет задержался в Персии, оставив Митфорда продолжать путешествие в одиночестве.

Генри Лэйард в албанском костюме

Во время поездки Остин познакомился с видными европейскими дипломатами, французским консулом Полем-Эмилем Боттой и британским послом в Турции Стрэтфордом Кэннингом. Специфика дипломатической службы того времени состояла в том, что работники дипмиссий активно изучали историю, в том числе древнюю, тех регионов, в которых оказывались, и новые связи предопределили главный предмет интереса Лэйарда на последующие годы — археологические исследования.

Находясь в Иране, Лэйард стал проверять гипотезу еще одного видного археолога-дипломата, Генри Роулинсона, о том что в древней Персии существовал не один, а два города под названием «Сузы»: один на реке Кархе, а второй, библейский Шушан, где было явлено видение пророку Даниилу — в верхнем течении реки Карун. Примерно в 150 километрах от Суз ученый обнаружил руины древнего поселения и могилу, которая могла принадлежать Даниилу, однако никаких других подтверждений существования «вторых Суз» ему найти не удалось.

Главный же предмет интереса для молодого исследователя составляли памятники древней Ассирии — их поиски в иракском Мосуле уже несколько лет вел новый знакомый Лэйарда Поль-Эмиль Ботта. Остин смог убедить Кэннинга в целесообразности раскопок, добыл через него средства на финансирование экспедиции и в 1845 году начал раскопки.

В первый же сезон ученому удалось открыть фрагменты двух дворцов в Нимруде, один из которых принадлежал Ашурнацирапалу II. Среди его находок были позднеассирийские рельефы, статуи и другие артефакты, значительная часть которых была немедленно направлена в Британский музей.

Раскопки Генри Лэйарда в Нимруде

В 1847 году археолог вернулся в Британию, однако задержался там всего на два года. В 1849 г. Лэйард организовал новую экспедицию, результаты которой принесли ему мировую известность. Начав раскопки на холме Куюнджик в пригороде Мосула, исследователь открыл древнюю ассирийскую столицу Ниневию. Сделанные им открытия фактически открыли новую эру в ассириологии: помимо дворца Сеннахериба, археологу удалось обнаружить знаменитую библиотеку Ашшурбанипала — гигантский архив клинописных текстов, более 20 тысяч табличек.

Крылатые быки (шеду). Рисунок из книги Лейарда о раскопках в Ниневии

Вторая экспедиция Лэйарда также длилась два года, а впоследствии была продолжена его сотрудником Ормаздом Рассамом. Она положила начало многолетнему труду по исследованию ассирийских письменных источников. Таблички отправились в Британский музей, где над их расшифровкой стал работать Генри Роулинсон, а затем, уже в 70-е годы XIX века, его ученик Джордж Смит. Последний обнаружил среди находок Лэйарда и Рассама фрагменты текста, оказавшегося самым древним произведением литературы Древнего Востока — «Эпоса о Гильгамеше», инициировал продолжение раскопок и нашел в Ниневии и другие, недостающие части эпоса.

Генри Лэйард на раскопках в Ниневии, рисунок 1850 г.

Дальнейшая судьба Лэйарда не была связана с наукой. Вернувшись в Британию, он погрузился в политику: в 1852 и в 1860 гг. избирался в парламент, во время Крымской войны входил в состав Следственной комиссии по поставкам британской армии в Крыму, занимавшейся расследованием махинаций английского правительства и военного командования, а в 1857 г. занимался выяснением обстоятельств мятежа в Индии.

В 1855 году Лэйард был избран лорд-ректором университета Абердина, а с 1861 по 1866 гг. занимал пост заместителя министра иностранных дел от парламента. В 1866 г. был назначен попечителем Британского музея. Период с 1869 по 1877 гг. Лэйард провел в качестве чрезвычайного и полномочного посла в Мадриде, а затем, до 1880 г., возглавлял британскую дипломатическую миссию в Константинополе. За свои заслуги в 1878 году политик и ученый был удостоен Большого креста Ордена Бани, высокой награды, традиция которой восходит к рыцарским временам.

Завершив политическую карьеру, Остин Лэйард перебрался в Венецию. Последние годы своей жизни он посвятил искусствоведению, коллекционируя и изучая произведения итальянских художников, а также стал одним из руководителей компании, специализирующейся на производстве изделий из стекла мурано.

Лэйард ушел из жизни 5 июля 1894 года в Лондоне в возрасте 77 лет.

Основные труды:

• Nineveh and its Remains: with an account of a visit to the Chaldean Christians of Kurdistan, and the Yezidis or Devil-worshippers, and an inquiry into the manners and arts of the ancient Assyrians. London, vol. 1–2, 1848–49.
• Illustrations of the Monuments of Nineveh: From Drawings made on a Spot. London, 1849.
• Inscriptions in the cuneiform character from Assyrian monuments. London, 1851 (в соавторстве с S. Birch).
• A Popular Account of Discoveries at Nineveh. London, 1851.
• Discoveries in the ruins of Nineveh and Babylon; with travels in Armenia, Kurdistan and the desert: being the result of a second expedition undertaken for the Trustees of the British Museum. New-York, 1853.
• A Second Series of the Monuments of Nineveh; including bas-reliefs from the palace of Sennacherib and Bronzes from the ruins of Nimroud. From drawings made on the spot, during a second expedition to Assyria. London, 1853.
• The Ninevah Court in the Crystal Palace. London, 1854.
• Early Adventures in Persia, Susiana, and Babylonia, including a residence among the Bakhtiyari and other wild tribes before the discovery of Nineveh. Vol. 1–2. London, 1887, 1894.